Le fils du juge Van Buren, promis à un bel avenir dans le milieu juridique, est impliqué malgré lui dans une affaire de meurtre. Un truand dénommé Stilwell, que doit juger son père, a payé une jeune actrice pour droguer le jeune homme et l'emmener dans son appartement. Là, le bras droit de Stilwell a pris des photos avant de tuer la jeune femme et, grâce à un photo-montage, fait croire que le fils Van Buren est l'assassin. Le juge tente d'abord de cacher la tentative de chantage dont il est la victime mais le chef comprend vite ce qui se passe. Son enquête met en cause Stark, le bras droit de Stilwell, mais Dacier veut plus : il échafaude un plan audacieux -mais très risqué- pour avoir la tête du truand.