Un meurtre vient d'être commis dans un train. Lorsque Alf Hauff arrive à Munich, la police l'attend dans son hôtel pour l'avertir que le passager avec lequel il avait changé de compartiment dans l'express de Vienne vient d'être assassiné. L'inspecteur Derrick est persuadé que Hauff aurait dû être la victime. Mais pour quelle raison ? Tout le monde savait que Hauff devait reprendre l'affaire de son père. Hauff s'en est-il sorti uniquement grâce à la chance ?