Invitée à une conférence internationale des écrivains à Moscou, Jessica fait la connaissance, au cours d'une réception, du grand écrivain russe Sergei Chaloff qui a l'appui de Melnikov, le ministre de la Culture. Cependant, un serveur, Dukhov, vole le sac de la romancière. Poursuivi, Dukhov meurt abattu par la police qui, vérifiant l'intérieur du sac, y découvre un microfilm. Jessica se voit confisquer son passeport et devient l'enjeu d'un conflit entre le KGB et le Ministère de la Culture.