'De mensen van die tijd die Kalevala heetten, overgeleverd aan zichzelf, elkaar, de natuur, het lot, hun technologie, hun gemeenschap, de meedogenloze tijd en de loop van het verhaal, de geschiedenis.' Rauta aika is gebaseerd op de gebeurtenissen in de Kalevala, maar Paavo Haavikko creëerde zijn eigen interpretatie en instrueerde de makers: 'Vergeet de Kalevala!' Väinö, Ilmari en Lemminki zoeken een vrouw, trekken ten strijde met de mensen van Pohjola en regelen hun relatie met leven, liefde en dood. Het centrale plot is de strijd om de controle over de geld verdienende Sampo.