Katierina wpada w oko Grigorijowi. Nie chce skarżyć się matce chrzestnej, boi się, że biedaczkę zmartwi. Piotr Czerwiński ma nadzieję, że syn przejmie po nim gospodarkę. Grigorij żąda od ojca pieniędzy i wcale nie kwapi się do obowiązków dziedzica. Z wojny wraca młody szlachcic Aleksiej Kosacz. Jego matka dla ratowania zadłużonego majątku ma nadzieję ożenić Aleksieja z jedną z bogatych szlachcianek.